Нельсон был рад остановке. Рад тому, что скоро можно будет заснуть и перестать думать о том, что произошло несколько часов назад. А именно - он отправился в опасный поход с незнакомцами, которые то и дело перемалывают косточки друг другу и будущему. Парень хотел найти возможность побыть одному хотя бы пять-десять минут и немножко, что ли, пожалеть себя. Когда одна очень стройная и опасная девушка спорила со своим черным конеобразным питомцем с четырьмя красными глазами, странными ногами, Нельсон услышал, что зашел спор кто пойдет собирать хворост. Не думая ни о чем, он подскочил с земли, быстро бросил: "Я сделаю!" и нырнул в проем между стволами деревьев.
Удивительно было то, что пройдя пару шагов он не услышал ни чьих голосов.
- Магия какая-то. - пробормотал парень, вот ведь он видит спутников, но не слышит. Приняв то, что пора постепенно свыкаться со всем необычным, молодой человек пошел искать ветки.
Лес был прекрасен в сумеречных переливах, а аромат толстых стволов деревьев делал воздух душистым и плотным. Трава редко покрывала землю, корни деревьев, что выныривали из почвы, были покрыты лишайником, а мох расположился вокруг пней, на которых росли на тонких ножках грибы с мелкими шляпками розового цвета. Нельсон вглядывался в эту землю, чтобы отыскать ветки и не наткнуться на змею. Он был точно уверен, что обязательно наткнется на змею и она укусит за ногу, и он может умереть не начав путь и не завершив его на пороге решения, как вернуться домой. Наконец попались добрые ветки, подходящей толщины, чтобы соорудить костер.
За спиной что-то свистнуло, всхлипнуло и тяжело упало недалеко от парня. Он замер, зажмурился, боясь повернуться, и был готов поднять руки вверх, чтобы сдаться, как услышал знакомый голос. Нельсон обернулся и увидел сначала силуэт - да, это была Рина. Нижние ветки располагались достаточно удобно, чтобы не приходилось запрокидывать голову, поэтому одновременно с Риной он увидел, что лежит на земле. Между ними лежала небольшая, толстая чешуйчатая туша, с разтроенным хвостом, раскрытой бордовой пастью, морда была покрыта такими же бордовыми пятнами и красными струйками свежей крови. Рукой он прикрыл рот, потом показал пальцем на животное, потом на себя, потом снова хотел было прикрыть рот рукой, но не выдержал и выдал в слух:
- Черт! - вздрогнул парень от вида мертвого животного. - Прости, то есть... спасибо! Ты меня спасла!
Нельсон перевел взгляд на спасительницу и приметил, что та без сапог. Глаза успели попривыкнуть к освещению в лесу, поэтому можно было точно сказать, что чуть согнутые пальцы были похожи на человеческие с острыми когтями, как у кошки, и выше располагалась густая короткая шерстка.
В этот раз реакция была лучше. Взыграло любопытство и хотелось выдать в слух:
"Ого! Так ты не совсем человек! Это поэтому у тебя такая походка словно полетишь, если чуть ветер дунет?" Но Нельсон во время сделал вдох и успел придумать, что сказать:
- Мы ее, его будем есть на ужин?
Нельсон хоть и мало умеет сдерживать словесный поток, но чувство такта присутствует. Он тут не местный, но это не дает ему права задавать личного характера вопросы. Не зря ведь девушка сапоги носит, и как парень понял, все же есть в этом мире те, кого недолюбливают за внешний вид. Для Нельсона все не люди, кажутся равными друг другу. Они не обычные, красивые или устрашающие, но они все что-то вобрали животное в себя.
Скорее всего она не хочет выделяться среди других. Вон Вальдемар хвост прячет под плащом, но все равно расспросить хочется.